Las aftas son esas llagas pequeñas, redondeadas y muy molestas que salen por dentro de la boca. En la mayoría de los casos no son graves, no se contagian y se curan solas en una o dos semanas. Lo importante es saber por qué aparecen, cómo aliviarlas y cuándo conviene que las revise un profesional.
Hablar, comer o simplemente cerrar la boca y notar ese pinchazo en la cara interna del labio o en la lengua. Las aftas son uno de los motivos de consulta más frecuentes y, a la vez, uno de los peor entendidos: se confunden con el herpes, se cree que son contagiosas y se prueban remedios que a veces las empeoran. Aquí te explicamos qué son de verdad, por qué salen y qué puedes hacer para que molesten menos.
En este artículo
¿Qué son las aftas bucales?
Las aftas son pequeñas úlceras que aparecen en la mucosa de la boca: por dentro de los labios y las mejillas, en la lengua o en el suelo de la boca. Suelen verse como una zona blanquecina o amarillenta rodeada de un borde rojizo, y molestan más de lo que su tamaño haría pensar. En Clínica Dental La Reina las vemos a diario y casi siempre tranquilizamos al paciente: la mayoría son inofensivas y se curan solas.
Cómo se distinguen
Menos de 1 cm
Aftas menoresLas más frecuentesSon las más comunes con diferencia. Pequeñas, superficiales y molestas, pero se curan solas en una o dos semanas sin dejar marca.
Más de 1 cm
Aftas mayoresMás profundasSon más grandes y profundas, tardan más en cerrar y a veces dejan una pequeña cicatriz. Si aparecen, conviene que las valore un profesional.
En grupos pequeños
Aftas herpetiformesVarias a la vezSalen varias juntas y muy pequeñas, lo que lleva a confundirlas con un herpes. No lo son, y tampoco se contagian.
Pese al susto que dan cuando salen, las aftas no tienen nada que ver con la falta de higiene ni con una enfermedad grave en la inmensa mayoría de los casos. Son una reacción de la mucosa ante distintos desencadenantes. Conocerlos ayuda a prevenir las siguientes y a no alarmarse cada vez que aparece una.
Casi siempre son benignas
La mayoría de las aftas se curan solas en una o dos semanas. Si una llaga no cierra pasadas tres semanas, es muy grande o se repite sin parar, conviene que la revise un profesional.
¿Por qué salen las aftas?
No hay una sola causa, y muchas veces se juntan varias. Estos son los desencadenantes que vemos con más frecuencia en consulta.
Pequeñas heridas en la mucosa
Un mordisco al masticar, el roce de un bracket o de una prótesis, o un cepillado demasiado brusco pueden dejar una pequeña herida que acaba convertida en afta.
Bajadas de defensas y estrés
Épocas de mucho estrés, falta de sueño o un resfriado reciente suelen ir de la mano de la aparición de aftas. Cuando las defensas bajan, la mucosa se vuelve más sensible.
Déficits de vitaminas y minerales
La falta de hierro, de vitamina B12 o de ácido fólico se relaciona con aftas que vuelven una y otra vez. Por eso, cuando son muy repetidas, conviene estudiar el origen.
Otros factores que pueden influir
Los alimentos ácidos, muy picantes o algunos frutos secos pueden favorecer su aparición en personas propensas.
Algunas personas notan que les salen más aftas en determinados momentos del ciclo o durante el embarazo.
Si tienes la boca seca, la mucosa se protege peor y se irrita con más facilidad.
¿Cuándo hay que consultar?
Esto conviene revisarlo sin esperar
Una llaga que no cura en tres semanas, que es muy grande, que sangra sin motivo o que se repite sin parar debe valorarla un profesional. También si viene acompañada de fiebre o malestar general.
Si notas cualquiera de estas señales, pide cita y cuéntanos desde cuándo la tienes. Así podemos revisar la boca con calma, descartar lo que haya que descartar y orientarte para que las próximas molesten menos. Ante la duda, siempre es mejor consultar que quedarse con la preocupación en casa.
Cómo es la visita
- Nos lo cuentasNos dices desde cuándo la tienes y cada cuánto te suelen salir.
- ValoramosRevisamos la boca y descartamos causas que necesiten atención.
- Te orientamosTe explicamos cómo aliviarla y qué puedes hacer para que salgan menos.
Qué se puede hacer para aliviarlas
No existe un remedio mágico que las haga desaparecer de golpe, pero sí varias cosas que alivian la molestia y ayudan a que cierren antes. Cuidar la higiene, además, ayuda con otros problemas como el mal aliento. Esto es orientativo: la última palabra la tiene la valoración profesional.
Higiene suave y constante
Seguir cepillando con un cepillo blando, con cuidado al pasar por la zona de la llaga. Dejar de cepillar empeora el ambiente de la boca y retrasa la curación.
Enjuagues y geles de uso local
Hay enjuagues y geles de aplicación local que calman la molestia y protegen la zona. Conviene usarlos con la indicación de un profesional, sobre todo si las aftas son frecuentes.
Evitar lo que irrita
Durante los días que dura el afta, viene bien dejar de lado los alimentos ácidos, muy picantes o muy calientes, que reavivan la molestia cada vez que tocan la zona.
Valoración profesional
Cuando las aftas salen muy a menudo, lo más útil es buscar la causa de fondo. Así se puede trabajar en lo que de verdad hace que vuelvan, en lugar de tratar solo cada brote.
De un vistazo
| Tu caso | Qué se suele hacer |
|---|---|
| Afta pequeña y reciente | En casa, con higiene suave |
| Dolor que molesta al comer | Enjuagues o geles de alivio local |
| Aftas que se repiten mucho | Revisión para buscar la causa |
| Llaga de más de tres semanas | Valoración profesional sin esperar |
| Fiebre o malestar general | Consultar pronto |
Es una guía orientativa: cada caso lo decide la valoración del profesional.
Mitos sobre las aftas
No se contagian. A diferencia del herpes labial, no se pegan por un beso ni por compartir un vaso. Son una reacción de tu propia mucosa, no una infección que se transmita.
No lo son. El herpes sale en el labio por fuera, forma pequeñas ampollas que luego hacen costra y sí es contagioso. El afta sale por dentro de la boca y no se transmite.
Reventarlas o aplicar sal, limón o alcohol solo irrita más la herida y retrasa la curación. Lo que ayuda es dejarla tranquila y proteger la zona.
La alimentación influye, pero no son únicamente cosa de dieta. También entran en juego el estrés, las bajadas de defensas y las pequeñas heridas de la boca.
Dudas habituales
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en curarse un afta?
Las pequeñas suelen cerrar solas en una o dos semanas sin dejar marca. Las más grandes pueden tardar algo más. Si pasadas tres semanas sigue abierta, conviene que la valore un profesional.
¿Puedo hacer algo para que me salgan menos aftas?
Ayuda saber qué te las provoca y cuidar algunos hábitos: usar un cepillo blando, evitar los roces, dormir bien y bajar el estrés en las épocas de más tensión. Si se repiten mucho, conviene estudiar si hay una causa de fondo.
¿Las aftas tienen relación con el estómago o la alimentación?
A veces se asocian a déficits de hierro, vitamina B12 o ácido fólico, y a ciertos alimentos irritantes. Por eso, cuando vuelven una y otra vez, merece la pena revisarlo con calma.
¿Es normal que me salgan varias aftas a la vez?
Puede pasar, sobre todo con las de tipo herpetiforme, que salen en pequeños grupos. Si es algo frecuente en ti, es buen momento para que lo valoremos y busquemos el origen.
¿Un afta puede ser algo serio?
En la inmensa mayoría de los casos no. La señal que no conviene ignorar es una llaga que no cura en tres semanas, que crece o que sangra sin motivo: eso siempre hay que mirarlo.
Clínica Dental La Reina · Valencia
Cuidar tu boca por dentro también cuenta
Las aftas suelen ser inofensivas y pasan solas, pero cuando duelen, cuando salen una detrás de otra o cuando una no termina de cerrar, lo mejor es dejar de darle vueltas y echarle un vistazo. En la clínica revisamos la boca con calma, te orientamos para aliviar la molestia y, si hace falta, buscamos qué está detrás para que te salgan menos. Cuéntanos tu caso y lo vemos juntos.
Sobre Clínica Dental La Reina
Somos un equipo dental en el Cabañal, en Valencia, en la calle de la Reina. Revisamos y tratamos las molestias de la boca, también las de la mucosa como las aftas, con calma y explicándote siempre qué conviene hacer y qué puedes esperar.
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